A Educação a Distância por ser uma modalidade de "educação formal" pouco explorada no Brasil assume na era da informação e do conhecimento uma nova dimensão. Com o acesso à Internet popularizado, novas formas de comunicação e de interação passaram a propiciar a troca de conhecimentos desconsiderando as distâncias físicas e temporais.

Professores e alunos passam a usufruir da educação a distância via WEB, onde os meios eletrônicos de comunicação intermediam o processo de ensino e de aprendizagem de forma mais colaborativa, utilizando-se de ferramentas como: e-mail, WWW, listas de discussão, videoconferência.

Mas e a avaliação neste processo? Por inúmeras razões, um professor na modalidade a distância não pode avaliar o aluno apenas através de testes e trabalhos. Assim, a avaliação na educação a distância deve empregar diversos meios, estar a disposição do aluno, orientar o aluno e, certamente, não deve medir apenas quantidades ou refletir apenas um momento pontual.

A apropriação do conhecimento tecnológico, onde a informática e as redes de comunicação assumem novos papéis no processo de transformação social é fundamental na sociedade moderna. Acredita-se que este conhecimento deva ser um instrumento de apropriação e construção de novos conhecimentos. A rede mundial de computadores pode apoiar formas inovadoras de aprender, ensinar e avaliar, sendo vista como uma aliada no processo de reestruturação do ambiente de ensino e aprendizagem.

Para se entender o processo de avaliação, especificamente a avaliação na modalidade de ensino a distância, torna-se necessário compreender como a educação utiliza-se da avaliação, dentro de enfoques distintos, tal como resumido na tabela 4.1

Ao integrar educação e tecnologias interativas, ocorreu o surgimento da Educação a Distância Mediada por Computador (EDMC), que possibilita atividades educacionais assíncronas, sem a exigência de presenças físicas e simultâneas de professor e alunos, transformando a sala de aula em um espaço "virtual".

Estudar e desenvolver metodologias a serem empregadas na avaliação a distância e que possibilitem avaliações mais dinâmicas e interativas é um desafio, pois embora o avanço da modalidade a distância no sistema educacional, formas de avaliação inovadoras que se adaptem a este modelo são quase inexistentes.

Como conseqüência, os participantes ganham não só conhecimento, mas também novas habilidades sociais, incluindo a habilidade de comunicar e colaborar com colegas fisicamente dispersos. Outra variável importante na eficácia do aprendizado é a preferência do aluno por um modo particular de aprendizado: cooperativo, mas individualizado. Muitos projetos de educação a distância incorporam o aprendizado cooperativo, projetos colaborativos e interatividade entre grupos de alunos e entre locais diferentes. O processo de avaliação a distância deverá contemplar este tipo de aprendizagem.

Quais são os critérios básicos utilizados no processo de avaliação? Ou seja, quando se elabora uma prova o que avaliamos? O que o professor espera de seus alunos no processo de avaliação? A avaliação é um processo de decisão seletiva, um processo que envolve conteúdos e objetivos.

Na modalidade presencial, alguns critérios são bastante evidentes: reprodução do conteúdo ensinado em aula, participação, frequência, comportamento, apresentação; algumas vezes, busca-se avaliar também os critérios subjetivos (fracasso, êxito).

Dentro do campo educacional, a avaliação assume diferentes papéis. A classificação a seguir é definida por Bloom e seus colaboradores, onde a avaliação pode ser:

• Formativa: ocorre durante o processo de instrução; inclui todos os conteúdos importantes de uma etapa da instrução; fornece feedback ao aluno do que aprendeu e do que precisa aprender; fornece feedback ao professor, identificando as falhas dos alunos e quais os aspectos da instrução que devem ser modificados; busca o atendimento às diferenças individuais dos alunos e a prescrição de medidas alternativas de recuperação das falhas de aprendizagem.

• Somativa: ocorre ao final da instrução com a finalidade de verificar o que o aluno efetivamente aprendeu; inclui conteúdos mais relevantes e os objetivos mais amplos do período de instrução; visa à atribuição de notas; fornece feedback ao aluno (informa-o quanto ao nível de aprendizagem alcançado), se este for o objetivo central da avaliação formativa; presta-se à comparação de resultados obtidos com diferentes alunos, métodos e materiais de ensino.

• Diagnóstica: ocorre em dois momentos diferentes: antes e durante o processo de instrução; no primeiro momento, tem por funções: verificar se o aluno possui determinadas habilidades básicas, determinar que objetivos de um curso já foram dominados pelo aluno, agrupar alunos conforme suas características, encaminhar alunos a estratégias e programas alternativos de ensino; no segundo momento, buscar a identificação das causas não pedagógicas dos repetidos fracassos de aprendizagem, promovendo, inclusive quando necessário, o encaminhamento do aluno a outros especialistas (psicólogos, orientadores educacionais, entre outros).

O processo de ensinar e de aprender tem suas próprias dimensões, pressupondo reciprocidade. A aprendizagem envolve satisfação de necessidades, podendo gerar frustrações. O ensinar faz parte de um contexto de aprendizagem, existindo a intencionalidade no ato do professor. Que métodos os professores empregam para dar forma aos objetivos e conteúdos? Como eles ensinam? Que metodologias os professores conhecem e que melhor se adaptam aos seus propósitos? Como a avaliação está normalmente desvinculada do processo de ensino e aprendizagem, acaba servindo apenas para classificar o aluno, não tendo repercussão na dinâmica de trabalho em sala de aula.

Segundo o quadro a seguir, analisando-se duas visões de educação: a tradicional e a progressista, percebe-se a avaliação de forma diferenciada com concepções e objetivos distintos.

Para alguns autores, é possível elaborar provas somativas e provas formativas utilizando o computador como instrumento na avaliação. As provas somativas ocorrem ao final da instrução e verificam o que o aluno aprendeu, apresentando uma pergunta após a outra. As provas formativas ocorrem durante o processo de instrução e visam a recuperação de falhas na aprendizagem. O aluno recebe o feedback indicando se a resposta é correta ou incorreta e são fornecidas informações adicionais sobre o assunto abordado pela questão.

É importante referenciar as diferenças estruturais entre testes formativos, somativos e diagnósticos. Um teste somativo, por exemplo, frequentemente possui mais abrangência de conteúdo que um teste formativo – engloba, na maioria das vezes, os aspectos mais relevantes e mais gerais de várias unidades de ensino, enquanto que este último se atém ao conteúdo de uma unidade específica de ensino. Embora possa haver diferenças estruturais entre os testes formativos, somativos e diagnósticos, um mesmo teste pode servir às três funções da avaliação dependendo do uso que se pretenda fazer dos seus resultados (determinação do ponto de partida do curso ou disciplina, identificação de falhas de aprendizagem que precisam ser sanadas, relação entre conteúdos e objetivos, entre outros).

Considerando vantagens como: feedback imediato ao aluno, flexibilidade na data de realização da prova, respeito ao ritmo individual do aluno, abordagem modular, oportunidade de fazer cursos não oferecidos no local, apresentação consistente e portabilidade, em relação ao emprego do computador na avaliação à distância, o professor ao avaliar deverá:

• repensar o uso autoritário da avaliação;
• redimensionar o uso da avaliação (tanto do ponto de vista da forma quanto do conteúdo);
• alterar a postura diante dos resultados da avaliação.

Como desenvolver um conteúdo mais significativo de forma mais participativa, diminuindo a necessidade de recorrer à nota como instrumento de coerção? Não se pode conceber uma avaliação reflexiva, crítica, emancipatória, num processo de ensino passivo, repetitivo deve-se buscar a coerência na teoria e na ação.

Grande parte dos professores critica fortemente as medidas (testes de avaliação) usadas para monitorar o desempenho de estudantes e avaliar programas, pois elas fracassam ao avaliar os resultados significativos da aprendizagem e assim enfraquecem o currículo, a instrução e as decisões sobre linhas de ação: enfatizam a memorização de fatos com pouca oportunidade para a prática de habilidades de ordem mais alta do pensamento. Assim, surgem questões sobre:

• Como realizar experiências para avaliar as condutas de alunos e professores e os produtos (aulas-conteúdos) propostos pelas aulas a distância? E como executar essa avaliação?

• Como identificar a interação dos alunos com os ambientes de ensino a distância, para implementar metodologias de avaliação a distância?

É evidente que a avaliação deve ser contínua, realizada no processo enquanto o professor acompanha a construção do conhecimento. Na educação a distância, o centro do processo de ensino é o aluno, deste modo procura-se ampliar as possibilidades de escolha do aluno, oferecendo visões alternativas sobre o mesmo problema e materiais complementares que auxiliem na sua formação.

A avaliação deveria ser um ato dinâmico, implicando na tomada de decisão, servindo para identificar habilidades dos envolvidos no processo de aprendizagem, visando proporcionar um feedback útil aos mesmos e informações proveitosas para a comunidade escolar.

Para muitos autores, entre as características de um bom instrumento de avaliação, destacam-se:

Atualmente, o número de instituições que desenvolvem trabalhos na área de educação a distância é grande. Considerando-se algumas destas instituições, foi realizada uma pesquisa sobre os sistemas de avaliação disponíveis na WEB, onde foram selecionados seis sistemas de aprendizagem, mostrando como cada um aborda o processo de avaliação do aluno a distância, e os mecanismos utilizados neste processo.

• CyberQ

É um sistema de avaliação, desenvolvido pelo grupo Apollo da InterEd, tendo por base um modelo conceitual que pode ser adaptado as plataformas Windows e Unix, gerenciando um conjunto de atividades (das mais básicas as mais complexas), através de um software instalado em um servidor que realiza todo o gerenciamento. O sistema funciona de forma transparente tanto para alunos como para professores, automatizando a administração de questões para avaliar a estrutura acadêmica, conteúdo, processo e resultados. Estas questões podem ser aleatórias ou apresentadas quando se chega a alguns pontos definidos. Por exemplo, uma avaliação de 3 minutos pode ser disparada quando o aluno completa uma lição ou a primeira vez na semana em que ele acessa o sistema.

Através do CyberQ tem-se a implementação de uma estratégia de avaliação multi-característica e multi-método de vários alunos e em diferentes níveis, agregando um grande número de informações para avaliações futuras. Possui um baixo custo por unidade

Os componentes funcionais deste sistema são:

1. Software de monitoramento de transações: é o responsável por controlar o movimento eletrônico das informações, registrando proporção da entrada e saída de bytes no sentido:

• professor ® estudante;
• estudante ® professor
• estudante ® grupo de trabalho.

2. Software de Análise Sintática: a análise sintática do que os alunos escrevem, pode ser feita através do uso dos índices Fleisch, em que sílabas, palavras e comprimento de sentenças são contados. Uma estratégia muito usada é a combinação dos dados acima e sistemas inteligentes baseados em regras, combinados com técnicas avançadas de análise de sentenças para definir o estilo de cada estudante, podendo-se definir com tempo e exemplos suficientes, o progresso acadêmico;
3. Análise de Comentário: as informações são armazenadas usando a própria semântica do aluno, sendo registradas para avaliar o nível de instrução do aluno, do curso, do ambiente de aprendizado e os serviços de suporte;
4. Análise de Predicado: aqui os textos são agrupados com relação ao seu significado. O caminho mais simples para conduzir este tipo de avaliação, é verificar a freqüência do uso de termos descritivos, aplicativos e analíticos. Estas tabelas são examinadas de acordo com as diferenças entre o nível dos cursos e os seus domínios;
5. Software de Avaliação Adaptável: outra maneira de se medir é através de perguntas feitas aos alunos durante o decorrer do curso. Umas são feitas quando se acessa o sistema, outras feitas quando se alcança um ponto determinado. O estudante poderá, em muitos casos, "passar" a questão, sabendo que isto aumentará o peso da avaliação nas questões subsequentes. Isto permite ao aluno adaptar melhor sua atividade discente a outras atividades do dia. Entretanto, algumas questões tem que ser respondidas na hora e sem consulta, enquanto que em outras pode-se consultar o material. Esta avaliação inclui:

6. Software de Suporte a decisão e disseminação de informações;
7. Sistema de relação de normas e nível: registro de como o aluno deverá se comportar e responder;
8. Sistemas de Banco de Dados e Data Warehousing;
9. Relatórios da evolução e utilização do sistema.

Através destes componentes, o CyberQ proporciona uma avaliação mais abrangente, procurando dar um feedback ao aluno mesmo para as questões discursivas.

• Carnegie Mellon University

O modelo desenvolvido pela Carnegie Mellon University considera a avaliação importante para o estudante, pois é vista de forma a estimular o aprendizado, verificando suas habilidades e dando-lhe o feedback necessário. Os resultados de avaliações são a única maneira de monitorar as classes a distância e de adaptar uma aula ao aluno.

O Sistema é baseado em um Banco de Dados (Oracle V7), onde é armazenado todo o conteúdo do curso, através de informações declarativas, e processadas por um sistema genérico. Pelo fato de ter-se todo o conteúdo representado no BD, o registro dos passos do aluno também estar no BD, e a entrega ser feita pelo sistema (Internet), o processo de avaliação fica bem mais fácil. A interface Web do sistema com o banco de dados é feita pelo Oracle Web Server.

Este modelo apresenta um sistema de segurança e autenticação na rede, sendo esta segurança feita com transações SSL Web e a autenticação com Kerberos login. O aluno deve possuir conexão à Internet e um Web browser instalado em seu computador.

Figura 1 - Estrutura do Curso Carnegie Mellon

• Pessoas: informações dos alunos e professores, independente do curso em que estão;
• Cursos: informações do curso, como a sua programação, os alunos inscritos e os professores;
• Conteúdo: são as questões, respostas, material de aprendizado, tutoriais, avaliações, podendo ser compartilhado por vários cursos;
• Modelo do Curso: descrição dos módulos que farão parte do curso, bem como o conteúdo de cada módulo;
• Instâncias do Curso: seleção de um modelo de curso e associação com pessoas e informações de registro;
• Registro de estudante: informações sobre o progresso do aluno no curso;
• Mídia: arquivos de mídia, HTML, gráficos, programas, usados pelo sistema ou cursos;
• HTML: páginas geradas dinamicamente e que serão enviadas aos alunos.

O modelo da Carnegie Mellon University possui uma infra-estrutura centrada no estudante, propiciando tanto a entrega do material do curso, como o seu gerenciamento baseado na Web. Além dos tradicionais hipertextos e outras mídias, o sistema gera conteúdos personalizados (avaliações, feedback) para cada aluno, e registra todo o caminho que o aluno fizer durante o curso, obrigando a cumprir as políticas do curso (pré-requisitos, restrições de limite de tempo e momento para exames). O sistema suporta um grande número de alunos e de cursos.

Cada curso possui um número de características específicas para representar e processar a avaliação. Por exemplo, o sistema pode gerar um exame personalizado baseado em um número de diferentes critérios e parâmetros, incluindo os trabalhos já realizados pelo aluno, bem como seus resultados. A correção é feita automaticamente ou posteriormente pelo professor, caso seja necessário, e o seu resultado (detalhado e personalizado) é enviado para o aluno.

Com relação à utilização do sistema pelo aluno, cada vez que ele acessa o Banco de Dados para uma determinada unidade, registra-se o momento do acesso, bem como a duração deste acesso.

• WebCT

O WebCT é uma ferramenta que propicia a criação de sofisticados ambientes educacionais baseados na Web, podendo ser usada para criar desde cursos on-line até a divulgação de material suplementar para algum curso.

Este sistema foi desenvolvido em PERL sobre a plataforma UNIX, possuindo cerca de 40.000 linhas de código, sendo utilizado por mais de 500 instituições, incluindo a University of British Columbia, com aproximadamente 140 cursos. Este sistema pode ser dividido sob três aspectos:

1. Ferramenta de apresentação: permite ao projetista do curso definir o lay-out, cor, textos, contadores, para as páginas do curso;
2. Conjunto de ferramentas do estudante;
3. Conjunto de ferramentas do Administrador.

Para o estudante são disponibilizadas as ferramentas de comunicação disponíveis na Internet como as listas de discussão, correio eletrônico e salas de chat, sendo que das seis salas de chat existentes, quatro têm suas conversas registradas em um Banco de Dados, para que se possa monitorar a conversação e a participação dos alunos.

As questões de múltipla-escolha podem ser colocadas em algumas páginas do curso, e uma explicação é anexada indicando porque a resposta estava incorreta ou dando informações adicionais. Também tem-se a opção de perguntas on-line, que são feitas enquanto o aluno está acessando o curso, devendo a resposta ser dada de pronto, ou seja, sempre é dado um feedback imediato ao aluno. Cada aluno tem acesso as notas que recebeu em todas as atividades já realizadas. Existe, também, uma área para a apresentação do projeto desenvolvido em grupo, que pode ser visualizada por todos os integrantes do curso.

As ferramentas de Administração são utilizadas para auxiliar na entrega, manutenção e desenvolvimento do material do curso. Pode-se destacar o acesso à informações sobre do progresso dos alunos, estas informações são obtidas nas seguintes páginas:

1. Página resumo: apresenta os estudante (nome completo e identificador de login no sistema), e informações sobre a data do primeiro acesso, o último acesso e o número total de acessos;
2. Perfil do estudante: aqui além das informações da página de resumo e do título da última página visitada pelo aluno, tem-se também informações adicionais e mais detalhadas do aluno. Tem-se acesso a três tipos de páginas:

• Distribuição do acesso: tipo de acesso que o aluno tem feito (figura 2), apresentando um valor e o percentual do tempo gasto com acesso a: conteúdo do curso, glossário, objetivos da aprendizagem, referências externas, anotações em sua página, questões, listas de discussão e leitura das mensagens, mensagens e respostas enviadas;
• Número de páginas acessadas: número de páginas que o aluno acessou em relação ao número total de páginas que deverá acessar;
• Histórico das páginas visitadas: páginas que foram acessadas pelo aluno, bem como o tempo gasto em cada acesso. Desta forma pode-se perceber as páginas em que o aluno gasta mais tempo;

3. Página de uso: relaciona o uso de cada componente do curso, apresentando o número de acessos, tempo total e médio que os alunos gastaram acessando o componente, bem como mensagens enviadas.

Através de ações simples, pode-se modificar a indexação das tabelas, sendo que os resultados destas consultas podem ser copiados para uma área de trabalho e serem reaproveitados em outro componente, como por exemplo no serviço de e-mail.

Figura 2 - Tela de distribuição do acesso do WebCT

Existe também um Banco de Dados de questões, onde as questões são armazenadas e agrupadas por tópicos. Podem ser questões do tipo: verdadeiro/falso, múltipla-escolha, combinação, preencher espaço em branco ou resposta curta. Todas têm feedback imediato indicando a resposta correta e alguma informação extra, menos a resposta curta que possui um modelo de correção aproximado, onde inclui-se o que é correto/errado. É mantido um histórico da performance dos alunos em cada questão, para saber as questões onde os alunos apresentam maior dificuldade.

Todo acesso ao WebCT é controlado pelo nome do usuário e senha. Pode-se também definir importância para cada atividade, permitindo assim que o conceito final seja gerado automaticamente. O projetista define os campos do Banco de Dados que interessam e o peso de cada um.

• TopClass

TopClass, foi desenvolvido pela WBT Systems, sendo um poderoso mecanismo para gerenciamento virtual de classes (cursos), levando em consideração todos os aspectos relativos ao conteúdo, gerenciamento e entrega do material, sendo um sistema que trabalha sob a Internet ou Intranet. É usado por várias instituições, entre elas destaca-se a University of New York.

Figura 3 - Funcionamento do TopClass

O Sistema é composto de um servidor que possui um Banco de Dados Orientado a Objeto, onde estão armazenadas todas as informações dos usuários, conteúdo e classes, bem como o serviço de servidor Web. A segurança é feita através de transações SSL.

A migração de uma plataforma para outra é feita simplesmente pela transferência de um servidor para outro, sem qualquer conversão. A solicitação do usuário é processada como mostra a figura 3, onde os alunos e instrutores são agrupados em classes, podendo participar em mais de uma classe.

O TopClass inclui componentes como:

• Ferramentas de colaboração: o aluno pode enviar mensagens para o professor enquanto acessa o curso, o professor receberá a mensagem, bem como a indicação do ponto exato do curso onde o aluno estava quando enviou a mensagem. Também possui listas de discussão em vários níveis, sala especial de avisos;

• Barra de navegação: toda página contém uma barra de navegação, da qual o aluno poderá enviar e-mail;

• Conhecimento da situação do aluno: para cada usuário, o sistema registra as páginas lidas, não lidas e as novas páginas colocadas no sistema, bem como as mensagens enviadas/recebidas. Assim, o aluno saberá facilmente que material deve rever, que material é novo, e o professor saberá como está o progresso do aluno no curso, no que se refere ao acesso e ao conteúdo do mesmo;

• Ambiente para a construção de cursos: o professor poderá montar seu curso, tendo apenas um Web browser, ou importar de algum software existente (Word, PowerPoint, FrontPage, etc) para o TopClass. Os cursos são compostos por Units of Learning Material (ULM’s), que podem ser páginas, exercícios ou outras ULM’s. Os cursos podem ser remodelados sempre que necessário, pois o sistema garante a sua consistência, assim como uma ULM pode ser usada por mais de um curso;

• Testes e exercícios: TopClass permite que o professor crie testes e exercícios que serão corrigidos pelo professor ou automaticamente pelo sistema. Com base no resultado do aluno, o sistema tomará algumas ações, como por exemplo passar material extra para o aluno que não se saiu bem, assim como comunicar ao professor;

• Segurança: o aluno só terá acesso ao material, grupos de discussão e anúncios que forem direcionados a classe que ele pertence. A verificação dos direitos de acesso é feita para cada objeto, proporcionando um poderoso controle de acesso, permitindo inclusive, diferentes tipos de acesso a um objeto.

Classnet é uma ferramenta que proporciona automatizar funcionalidades administrativas para cursos através da Internet. Professores, alunos e administradores, interagem com esta ferramenta apenas usando um Web browser, e desta forma poderão organizar e ter acesso às informações da sua classe, pois o Classnet é quem faz a ligação entre o Banco de Dados e o browser.

Ele consiste em quatro objetos:

• Requisição: é o primeiro a ser criado quando o servidor HTTP chama o ClassNet. Este objeto cria então um novo formulário, contendo os campos para a identificação do usuário: nome, senha, classe e nome da página. Este último contém o valor que identifica a requisição do aluno ao Classnet;
• Classe: verifica se o aluno pertence a classe, para poder registrar-se e criar/remover classes do BD (para administradores);
• Tarefa: as tarefas são formulários onde o professor cria testes, trabalhos e perguntas. Estas podem ser do tipo múltipla-escolha (incluindo Verdadeiro/Falso), respostas-curtas (incluindo preencher espaços em branco) e discursivas (onde o aluno discorre sobre algo). Os dois primeiros tipos possuem feedback imediato. Para cada tarefa, o professor define também a data de vencimento, uma chave para o aluno poder acessar após o vencimento, o peso de cada questão, a nota geral, os valores válidos, etc. Os resultados são armazenados no BD;
• Membros da Classe: os tipos de usuários que uma classe pode ter são o professor, aluno e proctor. O primeiro pode registrar uma classe (com aprovação do Administrador), manipular (incluir, modificar e eliminar) alunos e tarefas, ver os relatórios referente as tarefas. Os alunos podem submeter tarefas, registrar sua entrada, ver suas notas e responder ao professor. O proctor é quem verifica os alunos que enviaram/acessaram os testes, monitorando o seu desenvolvimento.

Figura 4 - Tela do Menu do Instrutor

• integração com materiais já existentes;
• independência da estrutura do curso;
• separação do conteúdo do curso e o seu gerenciamento;
• liberação do professor para preocupar-se com o ensino;
• acesso imediato e privado do aluno a tarefas e notas;

O sistema também possui mecanismos de listas de discussão, salas de chat e e-mail. As informações trocadas são armazenadas para futuras avaliações. A figura 4 apresenta a tela de opções para o instrutor de um curso com o ClassNet.

• AulaNet

O AulaNet é um ambiente de aprendizagem cooperativo baseado na Web, desenvolvido no Laboratório de Engenharia de Software (LES) do Departamento de Informática da Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (PUC-RJ), para a criação e assistência de cursos à distância sobre os mais variados assuntos.

Os cursos do AulaNet baseiam-se nas seguintes premissas:

• o autor do curso não precisa ser um especialista em Internet;
• os cursos criados devem buscar grande capacidade de interatividade, a fim de atrair maior participação do aluno no processo de aprendizado;
• os recursos oferecidos para a criação dos cursos devem corresponder aos de uma sala de aula convencional, acrescidos de outros normalmente disponíveis no ambiente Web;
• os professores devem selecionar os mecanismos que utilizarão no curso.

A comunicação entre professor e aluno, e entre alunos-alunos, é realizada através dos seguintes mecanismos:

• contato com o professor: permite a comunicação assíncrona com o professor;
• grupo de discussão: é a lista de discussão do curso, permite que as mensagens sejam armazenadas para futuras consultas;
• grupo de interesse: permite a discussão encadeada sobre um assunto específico, como em ferramentas de Newsgroups;
• debate: permite a comunicação síncrona, puramente textual.

O AulaNet oferece três métodos de avaliação: prova, trabalho e exercício. Através de exercícios e trabalhos, os alunos podem debater, criar projetos e compartilhar experiências, isto é, participar ativamente do processo de aprendizado. Através de provas, o professor pode fazer a avaliação formativa do processo de aprendizagem, enfatizando a importância dos aspectos cognitivos da aprendizagem.

As provas são controladas por uma ferramenta de criação e correção automática desenvolvida no LES, chamada Quest. Os objetivos do Quest são auxiliar o professor na criação de provas, dar feedback aos alunos e gerar relatórios para o professor, pois estes relatórios são importantes para que o professor seja capaz de avaliar o quanto os alunos aprenderam e o seu relacionamento com os objetivos do processo de aprendizagem.

• Comparação entre os Sistemas

Como pode-se observar através deste levantamento, o número de mecanismos de avaliação disponíveis, em alguns sistemas atualmente é bastante diverso, evidenciando preocupação em promover uma avaliação que não esteja restrita a provas, mas que esta avaliação se realize através de outras formas, utilizando as tecnologias disponíveis na WEB hoje. A tabela a seguir, apresenta os mecanismos de avaliação utilizados em cada um dos sistemas descritos neste capítulo.

Comparação dos sistemas de avaliação

Na educação a distância, a interação dos alunos com os colegas e com o professor e, a troca de informações entre o grupo são essenciais para que ocorra a aprendizagem, buscando a construção de conhecimentos por todos os envolvidos ativamente neste processo.

A aprendizagem significativa é reflexiva, construtiva e auto-regulada (as pessoas são construtoras de seus próprios conhecimentos). Assim, a presença ou ausência de certa informação não é fator primordial na avaliação, mas sim como e se o estudante organiza, estrutura e utiliza a informação para resolver problemas mais complexos. Fatos e habilidades isoladas são mais difíceis de aprender e de adaptar na solução de problemas do cotidiano se não forem pertinentes a realidade do aluno

Diversas inovações tecnológicas foram desenvolvidas ao longo dos anos e estão sendo incorporadas ao processo educacional, mas especificamente ao processo de avaliação: dos testes de escolha múltipla (de uma única resposta correta) para as questões abertas, dos trabalhos individuais para os projetos colaborativos, Hoje, quando se pensa em avaliação na educação a distância percebe-se claramente que um longo caminho ainda deve ser construído, pois outras perspectivas como a auto-avaliação e os testes adaptativos (teste que se adaptam ao conhecimento do aluno) se tornam mais efetivas na educação de alunos mais críticos, criativos e com maior autonomia.

Muitas vezes não se sabe bem como medir os resultados, até porque o que existe são evidências de que houve melhora, e não provas incontestáveis. A implementação de salas de chat, listas de discussão e correio eletrônico podem proporcionar subsídios para o processo de avaliação via WEB, cujos objetivos devem ser: identificar os pontos fortes e fracos, ajudar o aprendiz a aprender, auxiliá-lo nos estilos de aprendizagem e preferências.